昭和初期に活躍した宇城市出身の写真家、河野浅八の作品をご紹介します。河野は、1876年熊本県宇土郡大見村(現宇城市不知火町大見)に生まれました。21歳で単身渡米し、ロサンゼルスで写真材料店を営みながら写真技術を学びました。写真展に出品するようになると、アメリカのみならず、イギリス、フランスなど各国の展覧会でも受賞を重ねます。当時のニューヨークタイムズ紙には、世界の写真家と並んで河野の作品が紹介されており、その華々しい受賞歴がうかがえます。なかでも、1932年、放射状に広がる蓮を写した「Pond Fantasy」がイギリスのロイヤルサロンで第1席に選ばれ、高い評価を受けました。1934年に帰郷した後は、在熊の写真家に熱望されて後進の指導にあたり、66歳でその生涯を閉じました。
河野の写真の魅力のひとつは、整然とした画面の中にも明暗のグラデーションが非常に豊かで心象的な表情が伝わることです。作品の多くは風景写真ですが、絶妙な構図に、光と影が生み出す形の面白さが加わり、どれも見る人を惹きつけてやみません。
今回の展覧会では、河野自身が焼き付けたオリジナルプリント約50点と、残されたネガをデジタル画像処理して仕上げた作品数点を展示します。