1937年(昭和12)に日立製作所が社内外の文化向上を目的にひらいた大甕陶苑は、戦後になってより本格的な陶房として操業すべく、1956年(昭和31)に京都市立美術大学(現・京都市立芸術大学)に技術員の紹介を依頼しました。そうして日立へやってきた若き陶芸家が、加守田章二と竹内彰でした。近代陶芸の先駆者であり民芸運動との関わりも深かった富本憲吉に京都市立美術大学で指導を受けた加守田と竹内は、同大学工芸科陶磁器専攻の最初期の卒業生であり、いわば戦後の陶芸の担い手となるべく送りだされた人たちでした。大甕陶苑での二人は会社にちなむ作陶を行うとともに、各々の作品を制作・発表しはじめます。やがて加守田はより自由な作陶をもとめて益子へ移り、竹内は日立に残って伝統的な要素を持つ政策をつづけました。
その後の二人はそれぞれに新しく、現代的な陶芸作品を発表していきました。そして、加守田は土の生命感と有機的な色彩・文様をきわめた独自の境地を深めながら1983年に歿し、竹内は伝統的な陶芸を起点に南米の古代文化などから触発されたあらたな世界を日立において展開しつつ2002年に世を去っています。
この展覧会は、日立市の大甕陶苑から出発して工芸美と造形性の両立をめざした加守田章二と竹内彰という二人の陶芸家の生涯にわたる作品を紹介し、現代陶芸の一断面をかいま見ようとするものです。またさらに、2002年に長い歴史の幕を閉じた大甕陶苑の陶業についてもあわせてご紹介します。
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