耳鳥斎とは何者か?
時は江戸半ば、場所は商人の町・大坂。京町堀で商いをする傍ら、絵や浄瑠璃を嗜んだマルチタレント耳鳥斎(にちょうさい・俗名:松屋平三郎、生年不詳～享和2/3[1802/3]年)は、とりわけ戯画の世界で異才を放った生粋の浪華っ子です。
京都や江戸に比べ、大坂はアカデミズムとは一線を画す土地柄ですが、商人の町ならではの自由な気風は、狩野派などの職業絵師とは一味違う多彩な画家を輩出しています。与謝蕪村しかり、岡田米山人しかり。
耳鳥斎もまた、大坂的趣味を戯画で表現した、いわば「笑いの奇才」です。芝居絵から風俗画、あるいは版本に至るまで、作品は速筆でありながら当意即妙というべき的確さと「おかしみ」とを合わせ持ち、「世界ハ是レ即チ一ツノ大戯場」と堅苦しい世間を喝破しています。
本展は、代表作《別世界巻》・《地獄図巻》や《仮名手本忠臣蔵》などの肉筆画約30点に、『絵本水や空』(えほんみずやそら)『画話耳鳥斎』(えばなしにちょうさい)といった版本約10点を加え、その画業の全貌に迫るものです。また与謝蕪村や上田公長らによる人物戯画、さらには漫画の元祖ともいえる鳥羽絵本をも交え、大坂の戯画の系譜を辿ります。自由な気風を漂わせる耳鳥斎の世界を、どうぞお楽しみください!!
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