横山大観(1868-1958)は水戸市に生まれ、東京美術学校に第1期生として入学します。明治31年岡倉天心を中心とした日本美術院の設立に参加し、天心の指導の下、狩野派を軸とした伝統的な日本美術を元に、西洋美術を参考としながら新しい日本画創造を目指しますが、同院は経済状態の悪化により休会を余儀なくされます。明治40年開設の文展で活躍した大観は、大正3年天心の一周忌に合わせて日本美術院を再興、以来その中心として日本の美術界での指導的役割を果たし、昭和12年には第1回文化勲章受章者に選ばれました。本展は関西では初めて《夜桜》と《紅葉》が揃って出品されるとともに、新発見の作品を含む代表作品約60点を選りすぐり、改めて、東洋的理想主義に立脚した独自の男性的画境を築いた〝大観芸術〟の足跡を辿り、その偉大な画業を検証しようとするものです。