1904年鹿児島市に生まれた海老原喜之助は、19歳で単身渡仏しました。パリでは、藤田嗣治に薫陶を受け、「エビハラ・ブルー」と賞賛された雪景色のシリーズなどを描き、エコール・ド・パリの次代を担う一人と期待されるようになりました。1933年に帰国した後は、名作《曲馬》で洋画界に衝撃を与え、詩情あふれる洗練された作品を相次いで発表しました。第二次世界大戦末期には、郷里に近い熊本県内に疎開し、戦後も人吉市、熊本市と15年にわたり居住しています。人吉ではデッサンに明け暮れる日々を過ごし、熊本では海老原美術研究所を開設するなど、後進の指導と地方文化の振興に奮闘しました。この時代に描かれた、力強い構成の、記念碑的な作品群は今でも圧倒的なエネルギーを放っています。1960年代に入ると、海老原は神奈川県逗子市、さらにはフランスへと挑戦の場を移しました。しかし、惜しくも1970年、パリで66歳の生涯を閉じます。
生誕110年を記念した本展では、油彩画の代表作約80点のほか、版画や陶彫、陶器の絵付、近年発見された膨大なデッサンも紹介いたします。