尼谷 良(本名、松田與四郎)は明治39年、山形県東村山郡天童町小路(現在の天童市小路)に生まれました。仕事に就くも画家への思いが断ちがたく上京、本郷絵画研究所で洋画を学びます。同所を修了後、関西美術院洋画科に入学しさらなる研鑽をつみます。公募展では太平洋画会に出品、入選を重ね、太平洋画会大阪支部長として会の運営を支えました。
本間秀岳は大正3年、山形県東村山郡高擶村に生まれました。20歳のころから肖像画を描き、東郷平八郎、山本五十六、アイゼンハワー大統領を描いています。皇族や政財界の著名人、スポーツ功労者などの肖像を描き高い評価を得ました。天童市内には幕末の志士、吉田大八の肖像画が妙法寺観月庵に収められています。また、肖像画を題材としながら人々の生活風景を表現する作品を公募する「創像美術協会」を設立、亡くなるまで会を主宰し美術表現に新しいジャンルを加えました。
このたびの展覧会はこの二人の業績を紹介し、地元天童の人々にその業績を知ってもらうため計画したものです。