明るい色彩を使った外光表現を日本にもたらし、後の日本洋画壇に大きな影響を与えた洋画家、黒田清輝。教科書や記念切手でおなじみの代表作《湖畔》を描いた画家として、広く知られています。1884(明治29)年、フランスに渡った黒田は、外光派の画家ラファエル・コランに師事、帰国後、光の表現を追及した、輝くような明るい画面の作品を発表します。
1896(明治29)年には、美術団体白馬会を結成するとともに、同年新設された東京美術学校西洋画科の教授に就任するなど、教育者や美術行政官としても西洋絵画の日本への導入に努めました。当館コレクションの大きな柱をなす画家、萬鐵五郎もまた、黒田の教えを受けたひとりです。
本展では、黒田に関する国内最大のコレクションを誇る東京国立博物館の所蔵品から、《湖畔》を含む重要文化財2点に、今春初公開された同館の新収蔵作品を加え、初期から晩年まで150点あまりの作品をご紹介、近代日本洋画の巨匠、黒田清輝の画業の全貌に迫ります。